V socialistickém Československu byl tank číslo 23 na Smíchově symbolem sovětského osvobození, ale také připomínkou okupace. Stal se součástí propagandy, i když jeho zásluhy byly fiktivní.
Tank nikdy neosvobozoval Prahu. Roku 1945 první vstoupil do hlavního města jiný model T-34 s číslem 24, který byl pak zničen. Tank č. 23 naopak sehrál roli při dobytí Staroměstské radnice.
Tank IS-2 nebyl původním strojem, jelikož se hledal reprezentativní památník pro padlé sovětské vojáky. Do Prahy byl instalován v roce 1945.
Symbol tanku se postupně měnil. V roce 1968 se stal symbolem nejen osvobození, ale i okupace sovětskými vojsky, když na něj byla přidána černá vlajka.
Po revoluci byl tank přetřen na růžovo studenty. Tento čin vyvolal protesty, včetně u sovětské vlády. Dlouhé debaty o symbolice následovaly.
V roce 1991 byl tank odstraněn z náměstí Kinských a od té doby se objevuje při různých příležitostech. Dnes je součástí muzea V Lešanech s růžovým nátěrem jako připomínka historie.
